Inanunsyo ng Commission on Elections (Comelec) na 62 shopping malls sa buong bansa ang itinalaga nilang mga voting center, kapalit ng mga pampublikong paaralan, para sa tatlong halalan na nakatakda ngayong taon.
Ayon kay Comelec Chairman George Erwin Garcia, nilagdaan ng poll body ang isang memorandum of agreement (MOA) para sa mall voting program at isang kontrata kasama ang mga kumpanya ng telekomunikasyon para sa mga halalan ng 2025.
Ipinahayag ni Garcia na ang 2025 ay isang “super election year” dahil tatlong halalan ang haharapin ng Comelec—ang national at local elections sa buwan ng Mayo, ang Bangsamoro Autonomous Region in Muslim Mindanao (BARMM) parliamentary elections sa Oktubre, at ang Barangay at Sangguniang Kabataan Elections (BSKE) sa Disyembre.
Ang mga inobasyon na ito ay nagbigay-daan sa Comelec na makakuha ng apat na internasyonal na parangal, na tinalo ang iba pang election management bodies sa buong mundo.
Sinabi ni Garcia na ang mall voting program ay kapakinabangan para sa Comelec at sa mga shopping mall. Hindi na kakailanganin ng karagdagang gastusin ang Comelec dahil libre ang paggamit ng mga pasilidad ng mall, at ito rin ay nakakatulong upang mabawasan ang insidente ng vote buying at karahasan.
Sa ilalim ng mall voting, ang mga botante lamang sa mga barangay precincts na malapit sa limang napiling mall ang pinapayagang bumoto. Ang mga precincts ay pinili pagkatapos ng konsultasyon sa mga partido pulitikal at iba pang mga stakeholder ng halalan.
Ang unang mall voting ay isinagawa bilang pilot test noong Oktubre 30, 2023, sa mga barangay at SK elections sa 11 mall sa Metro Manila, Legazpi City, at Cebu City.
Ang kauna-unahang mall voting ay nagkaroon ng mataas na turnout ng mga botante para sa parehong barangay at SK elections.
Sinabi ni Garcia na nang mag-ikot siya sa mga voting center sa 2023 BSKE elections, napansin niyang habang ang karamihan sa mga botante ay nagpapawis sa mga masikip na classroom, ang mga botante sa mall ay komportable at malamig dahil sa air-conditioning.
