Inimbitahan ng Vietnam si Pope Leo XIV para sa isang makasaysayang pagbisita sa bansa sa Timog-Silangang Asya, ayon sa state media, habang umiinit ang ugnayang diplomatiko sa pagitan ng komunistang pamahalaan at ng Vatican.
Ibinigay ni Tran Thanh Man noong Sabado ang isang opisyal na imbitasyon mula sa General Secretary ng Communist Party at Pangulo ng Vietnam na si To Lam sa Santo Papa.
Nagpahayag si Pope Leo XIV ng kanyang taos-pusong pasasalamat at ang kanyang hangaring bumisita sa bansa sa malapit na hinaharap.
Sinabi rin niya na nais niyang lalo pang palalimin ang ugnayang bilateral sa pagitan ng dalawang panig.
Wala pang opisyal na relasyong diplomatiko ang Hanoi at ang Vatican mula nang matapos ang Vietnam War noong 1975, ngunit mula 2009 ay regular nang nagpupulong ang isang joint working group upang maibalik ang kanilang ugnayan.
Nagkaroon ng mahalagang hakbang noong 2023 nang magkasundo ang dalawang panig na magtalaga ng isang “Resident Papal Representative” sa bansang pinamumunuan ng komunista.
Ang naunang Santo Papa na si Pope Francis ay inimbitahan din na bumisita sa Vietnam, at ang de facto foreign minister ng Vatican ay bumisita roon noong tagsibol ng 2024.
Sa kanilang pagpupulong, sinabi ni Tran Thanh Man na patuloy na magtutulungan ang dalawang panig upang “itaas ang antas ng kanilang relasyon sa isang bagong yugto ng pag-unlad para sa kapakinabangan ng mamamayan at para sa pandaigdigang kapayapaan at kasaganaan,” ayon sa Vietnam News Agency.
May humigit-kumulang anim na milyong Katoliko sa Vietnam, na bumubuo ng halos anim na porsyento ng populasyon nito.
