Isang Malaysian national na itinuturing na pangunahing supplier ng device na ginagamit sa malawakang text scams ang naaresto sa isang pinagsanib na operasyon ng Philippine National Police Anti-Cybercrime Group (PNP-ACG) at ng Cybercrime Investigation and Coordinating Center (CICC).
Nakilala ng mga awtoridad ang suspek bilang sinasabing lider ng isang sindikato na nagbebenta ng mga International Mobile Subscriber Identity (IMSI) catchers, mga elektronikong kagamitan na idinisenyo upang subaybayan at i-intercept ang komunikasyon ng mga mobile phone.
Sinimulan ng CICC na subaybayan ang kumpanya ng suspek noong Oktubre ng nakaraang taon, maingat na pinagmamasdan ang mga aktibidad nito hanggang sa nakumpirma nila ang kinalaman ng suspek bago isinagawa ang operasyon.
Ang IMSI catchers, na kilala rin bilang “Stingrays” o rogue cell towers, ay gumagana sa pamamagitan ng pagpapanggap bilang mga lehitimong cell tower upang linlangin ang mga malalapit na mobile devices na kumonekta sa kanila. Kapag nakakonekta na, kinokolekta ng device ang IMSI numbers, na nagbibigay-daan sa operator na subaybayan ang lokasyon, mag-monitor ng mga aktibidad, at i-intercept ang mga text message, tawag, at data traffic.
Ibinunyag ng mga imbestigador na ang mga devices na ito ay kadalasang ginagamit sa mga text scam, kung saan nililinlang ang mga biktima na ibahagi ang kanilang personal na impormasyon, na nagpapahintulot sa mga malakihang operasyon ng panlilinlang.
Pinangako ng mga awtoridad na magpapatuloy sila sa pagpuksa sa mga sindikato na gumagamit ng makabagong teknolohiya para gumawa ng krimen at nagbigay babala sa publiko na maging mapagmatyag laban sa mga scam.
