Binuhat ni Victor Wembanyama ang France bago maisalpak ni Nicolas Batum ang ilang clutch baskets para talunin ng host country ang Brazil 78-66 sa Group B ng 2024 Paris Olympics Men’s Basketball tournament sa Pierre Mauroy Stadium.
Nangangailangan ng inspirasyon pagkatapos ng walang pagod na pagsisimula, bumaling ang France sa kanyang 20-taong-gulang na wunderkind para pangunahan ang team bilang isang tunay na superstar.
Umiskor si Wembanyama ng 11 puntos sa second quarter para mabago ang takbo ng laban matapos maagang nag-init ang Brazil at nanguna sa first quarter sa iskor na 23-15 pagkatapos ng unang 10 minuto.
Naipamalas ng generational 7’4 talent ang lahat ng tricks mula sa kanyang bag mula sa fadeaway jumpers, three pointers, at kahit isang lay-up mula sa isang anggulo sa likod ng backboard, mula sa isang spin move sa post nang pumasok sila sa kalahati na may tatlong- point lead at lahat ng momentum sa mundo pagpasok ng third quarter.
Sa pagsali ni Batum at isa pang beterano ng NBA na si Frank Ntilikina sa labanan, nagsimulang humiwalay ang France sa ikatlong quarter at nanguna ng hanggang 12 sa unang bahagi ng ikaapat.
Ngunit nagkaroon ng isa pang laban ang Brazil sa kanila upang gawing kawili-wili ang mga bagay sa City of Lights.
Nagsimulang mabuhay sina Vitor Benito at Marcelinho Huertas nang ang mga nanalo sa OQT Riga ay pinutol ang French lead sa apat, 62-58 may 5:41 ang nalalabi sa 4th quarter.
Ngunit umiskor si Batum ng walong puntos mula sa puntong iyon, kabilang ang isang backbreaking na tres may 26 na segundo ang natitira.
Nagtapos si Wembanyama na may 19 puntos, siyam na rebounds, apat na steals at tatlong blocks habang si Batum ay may parehong bilang ng mga puntos, limang board at dalawang steals para makasama ang World Champions Germany sa tuktok ng Group B.
Sina Cristian Felicio at Leo Meindl ay may tig-14 na puntos para sa Brazil na makakasama naman ang Japan sa ilalim ng grupo.
