Inuhayag ng Malacañang na poprotektahan ng pamahalaan ang pambansang interes habang sinisimulan ng Pilipinas at China ang paunang talakayan tungkol sa posibleng magkasanib na eksplorasyon ng langis at gas sa gitna ng kasalukuyang krisis sa langis.
Ayon kay Presidential Communications Office Undersecretary Claire Castro, anumang pakikipag-ugnayan sa Beijing ay gagawin nang may pag-iingat at sinseridad, na ang kapakanan ng mga Pilipino ang pangunahing prayoridad ng pamahalaan.
Binigyang-diin din niya na hindi isusuko ng Pilipinas ang anumang karapatan o likas na yaman sa proseso ng mga pag-uusap.
Ang kanyang pahayag ay kasunod ng kumpirmasyon ng Pilipinas at China na nagsimula na ang “initial exchanges” ukol sa posibleng kooperasyon sa eksplorasyon ng langis at gas, partikular sa mga lugar sa loob ng West Philippine Sea, kung saan matagal nang pinagtatalunan ang mga saklaw ng maritime claims na nagdulot ng tensyon sa bilateral relations.
Pinag-aaralan ng Pilipinas ang mga paraan upang magamit ang likas na yaman sa mga tubig na mayaman sa enerhiya upang matugunan ang lumalaking pangangailangan sa enerhiya, habang tinitiyak na sumusunod sa 2016 arbitral ruling na pinawalang-bisa ang malawakang pag-angkin ng China sa South China Sea.
Ayon kay Castro, isinasaalang-alang ng pamahalaan ang mga limitasyong ito at titiyakin na ang anumang kasunduan ay alinsunod sa Konstitusyon at pinoprotektahan ang soberanyang karapatan ng bansa.
Paulit-ulit na sinabi ng administrasyong Marcos na bukas ito sa dayalogo sa China habang pinananatili ang paninindigan na ang soberanya ng Pilipinas at mga karapatan sa loob ng exclusive economic zone ay hindi mapag-uusapan.
