Itinakda ng Sandiganbayan na hindi maaaring makilahok sa mga paglilitis o humingi ng judicial relief si dating Ako Bicol party-list Rep. Zaldy Co hangga’t hindi siya sumusuko.
Sa resolusyon ng Sandiganbayan Sixth Division noong Pebrero 3, pinalakas ng korte ang pahayag ng prosekusyon at idineklara si Co bilang fugitive from justice. Ayon sa korte, nawawala ang karapatan ng isang akusado na makibahagi sa kaso o humingi ng tulong ng hukuman kapag siya ay nagtatago.
Umalis si Co ng bansa noong 2025 para sa medikal na dahilan at hindi na bumalik matapos isampa laban sa kanya ang kaso ng malversation at graft kaugnay sa umano’y substandard na P289-milyong road dike project sa Naujan, Oriental Mindoro. Inutusan na rin ng korte ang pagkansela ng kanyang Philippine passport.
Iginiit ng Sandiganbayan na nararapat nang ipatupad ang tuntuning ito laban sa mga akusadong tumakas sa hurisdiksyon ng bansa upang mapanatili ang due process para sa parehong akusado at estado.
Noong Enero, nagsampa si Co ng petition for certiorari sa Supreme Court laban kay Ombudsman Jesus Crispin Remulla, ngunit sasabihin ng SC kung saklaw ba ito ng patakarang nagbabawal sa mga fugitives na humingi ng judicial relief.
Tinanggihan ng Sandiganbayan ang hiling ng prosekusyon na tanggalin sa rekord ang pag-apela at iba pang dokumento ng mga abogado ni Co.
